PASA UN BUEN RATO CON ESTOS VIDEOS Y !QUITALE MIEDO AL INGLES!

Seis vídeos que te harán perder el miedo al inglés
David Esteban nos ilustra con videos demostrativos de que cualquier alumno será capaz de hablar mejor que estos seis españoles.
http://www.yentelman.com/seis-videos-perder-miedo-ingles/

 

            

INDISPENSABLE PARA AQUELLOS QUE PENSAIS SALIR DEL PAIS EN BUSCA DE OPORTUNIDADES

La experiencia lingüística de emigrar

http://laspalabrasysussecretos.blogspot.com.br/2014/11/la-experiencia-linguistica-de-emigrar.html

Cada vez son más los jóvenes, y no tan jóvenes, que van hacia otros países para aprender idiomas o para trabajar, caso en el que también están obligados a aprender el idioma del país de acogida. El desconocimiento acerca de qué nos encontraremos allí es la gran incertidumbre. A cada uno le va de una manera distinta. A unos les encanta y se quedan, otros vuelven al poco tiempo, y otros, pasan largas temporadas, en la mayoría de los casos, bastante satisfactorias porque se viven experiencias inolvidables. Independientemente de la razón por la que alguien opta por salir para otro país,  hay cuatro factores elementales que van a influir en gran medida en nuestro aprendizaje lingüístico y en el éxito o fracaso de nuestra aventura.

La escuela de idiomas

 Cuando llegamos a un país extranjero es imprescindible apuntarse a una escuela de idiomas desde el primer día. Nuestra prosperidad va a depender de nuestro conocimiento de la lengua. Cuanto mejor la hablemos, más posibilidades tendremos de conseguir un empleo mejor, sino, acabaremos haciendo esos trabajos mal remunerados que no satisfacen a casi nadie.

En cualquier país con una lengua importante, existen muchas escuelas con gran cantidad de programas  que podremos adaptar a nuestras necesidades o gustos. Hay cursos según el nivel, cursos que te preparan para algún examen concreto o cursos para aprender alguna parte específica de la lengua, como vocabulario financiero, por ejemplo. Del mismo modo, podremos optar por clases individuales o en grupo, la oferta metodológica es muy amplia. Obviamente, todos los profesores son nativos y compartiremos clase con alumnos de todo el mundo. El ambiente de las escuelas de idiomas es una de las experiencias que más gratamente se recuerdan, pues es el lugar en el que se empieza a hacer amigos y se va cogiendo confianza para hablar la lengua. El sitio ideal para ir dando nuestros primeros pasos.

El trabajo

El trabajo nos permitirá subsistir económicamente y  se convertirá en uno de los lugares más importantes para practicar la lengua, puesto que allí trabajaremos con hablantes nativos en un entorno profesional en la que, posiblemente, se convertirá en la situación más importante para poner en práctica el dominio del idioma. Allí no hay un profesor que te explica amablemente la gramática o el vocabulario, se habla la lengua del día a día con las expresiones más habituales y al ritmo natural. En el trabajo nos encontramos cara a cara con el idioma. Al principio puede resultar frustrante, oiremos muchas expresiones que no entenderemos en absoluto, pero el esfuerzo acaba con una recompensa positiva.

El alojamiento

Aunque muchos comenzamos residiendo con familias o en residencias, al final, siempre acabamos compartiendo piso con alguien. Es importante encontrar un alojamiento cómodo, asequible y con personas que sean afines a nosotros. A veces, la convivencia es muy difícil y si compartimos apartamento con personas con las que no congeniamos, acabaremos pasando por malas experiencias. Y no olvidemos, que si solo vivimos con personas que hablen nuestra lengua, acabaremos encerrados en un entorno monolingüe que con el paso de los meses te hará darte cuenta de cuánto podrías haber avanzado y no lo has hecho. Es realmente fácil quedar atrapado en un círculo de personas de que solo hablan tu idioma.

Los amigos

Los amigos son un elemento vital allá donde estemos, son las personas con las que pasaremos nuestro tiempo libre y con las que saldremos y acabaremos conociendo a más. Pero no solamente son importantes por esto, sino porque ellos serán una parte muy importante de nuestro entorno lingüístico. Antes de emigrar, todos recibimos el típico consejo de “no te relaciones con gente de tu país que no aprendes la lengua”. Pero la necesidad de hablar tu propio idioma en determinados momentos y la imposibilidad de comunicarte con fluidez (al principio) con los hablantes nativos, te harán darte cuenta de que necesitas a gente que hable tu idioma alrededor. La cuestión es cuánto tiempo vas a pasar hablando solo con ellos.

Con el paso del tiempo, nuestro dominio de la lengua irá evolucionando y conseguiremos ir haciendo amigos nativos, lo cual nos llevará a alcanzar un uso más apropiado a la hora de hablar y a descubrir mejor cómo es su cultura.

Al final, el aprendizaje siempre se reduce a lo mismo: paciencia, esfuerzo y perseverancia. Y recordad: sin amigos, la supervivencia en el extranjero es imposible.

     *Si te gustó este artículo, también podría interesarte:

     Cuando crees que sabes inglés y no es así 

     Pares de palabras que confundimos en inglés

     El portugués y sus curiosidades 

 

Rephrasing, la bestia negra del estudiante

 

  by   David Esteban

A rebufo de la saga de las condicionales, voy a aprovechar para introducir ya uno de los ejercicios que suscita más reacciones encontradas entre mis alumnos (o se les da muy bien o no consiguen hacer uno a derechas ni de casualidad): El rephrasing.

El rephrasing es, en mi opinión, uno de los ejercicios más completos a la hora de practicar cualquier idioma extranjero. Consiste, como ya se ha dicho por aquí en alguna ocasión, en reescribir una oración de tal forma que su significado se mantenga lo más cercano posible a la original. A lo largo de vuestro aprendizaje de inglés y durante los meses que llevo con el blog, hemos visto de forma más o menos directa numerosos ejemplos de rephrasing, aunque tal vez no os hayáis dado cuenta: so y because; but, although y however; los comparativos, los tiempos verbales, etc).

Lo normal es que, cada vez que expresamos una frase, podamos construirla de otra forma sin alterar su significado demasiado. Si logramos ser conscientes de esto, o si somos capaces de pensar o expresar nuestras ideas de dos o más formas distintas, tendremos mucho terreno ganado en el árduo camino hacia el dominio del idioma. Un buen ejercicio del día a día podría ser el intentar reconstruir cualquier frase que expresemos en inglés durante nuestro estudio, en clase o por nuestra cuenta: pensad en otras formas de dar forma a esa idea que tenéis en vuestra mente, intentad simplificar la oración buscando estructuras equivalentes u otras collocations, cambiad el orden o el conector…

No todas las “reescrituras” valen…

Aunque no existe una fórmula mágica para hacer un rephrasing, ya que en última instancia dependerá de la estructura gramatical de la frase original, sí que hay unos pocos puntos que deberíais tener en cuenta siempre:

• En primer lugar, como paso imprescindible, debes identificar correctamente la estructura gramatical sobre la que vas a efectuar el rephrasing. Ésta puede ser un verbo modal, un cambio de tiempo verbal con su correspondiente keyword, una pasiva, estilo directo, condicional…

• Una vez aplicado el rephrasing en función de la estructura que se requiera, hay que asegurarse de que el significado es el mismo que en la frase original.

• Finalmente, no está de más repasar el resultado en busca de erratas y otros fallos. Por lo que he podido comprobar, los alumnos tienden a cometer el error de añadir o quitar artículos y preposiciones cuando no es necesario, afectando así negativamente a un rephrasing que podría estar bien de no ser por esto. Mi lema a este respecto es: “si está, no lo quites; y si no está, no lo pongas”. Insisto, aplicable normalmente a artículos y preposiciones, no a otras categorías.

Y algunas cosas, aunque estén, no hace ninguna falta que te las pongas…

Para terminar, y aprovechando, como decía arriba, que acabo de explicar las condicionales, vamos a analizar un ejemplo de rephrasing con if y unless. Tomemos una frase cualquiera, la habitual de “si estudias, aprobarás”, por ejemplo:

If you study hard, you will pass the exam (Si estudias mucho, aprobarás el examen)

Lo primero es identificar el tipo de rephrasing que nos piden. Viendo el if sabemos que es una condicional. Tras identificarla como una de primer tipo debido a los tiempos verbales que se emplean, las opciones se reducen, y lo más normal es que tengamos que utilizar unless en lugar de if en la nueva frase. Hay que tener en cuenta, como ya comentaba en la entrada de la primera condicional, que unless tiene un significado negativo, por lo tanto nos encontramos con que el signo de la oración ha cambiado. Donde la frase de if… era afirmativa, hemos pasado a una oración negativa. Por lo tanto, para que el significado se mantenga intacto, deberemos cambiar también el signo de la oración principal:

Unless you study hard, you won’t pass the exam (A menos que estudies mucho, no aprobarás el examen)

Como véis, se trata de que el signo global de la oración se mantenga invariable. Como suelo decir, el inglés es como las matemáticas: el orden de los factores no altera el producto y “menos y menos es más”… con lo que el signo final de la oración de unless en nuestro ejemplo queda como positivo, igual que en la de if.

Aunque las matemáticas te pueden servir para justificar otros suspensos

Podéis practicar el rephrasing en el siguiente enlace:

http://www.xtec.cat/~ogodoy/sac/rephrasing/rephrexercises.htm

En la muy práctica página Bon’s Tips, en la sección correspondiente a segundo de Bachillerato (en la que se supone un nivel de Advanced, me parto y me mondo), tenéis rephrasings variados para cada apartado gramatical:

http://mbonillo.xavierre.com/grammar/2bch.html

Obviamente, no os metáis a hacer pasivas o estilo directo hasta que hayáis estudiado primero esos apartados… por lo demás, suerte y ¡al toro!

TODAS LAS FECHAS DE LOS EXAMENES DE CAMBRIDGE y enlaces en La Rioja (Logroño y Calahorra)

 

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Representación local de los Exámenes de la Universidad de Cambridge en La Rioja

 

ES447
Cambridge English Examinations Centre La Rioja
LTA Language Training & Assessment S.C.
Portales, 24 - 3D
26001, Logroño
CEM: IAN THOMAS

Telephone

941 201 414
941 250 226
941 311 412

Fax

941 201 414

Email

info@serlingonline.com

LA CARTA DE PRESENTACION EN INGLES

Saber escribir una carta de presentación (Cover letter) adecuada es fundamental a la hora de encontrar trabajo en un país anglosajón, donde te la pedirán junto con el CV (resume) y una calificación en tu expediente de, al menos, un 2.1 (Upper second class, lo que vendría a ser un notable en España). Obviamente no te pedirán ver tu expediente de notas si vas a pedir trabajo al pub de la esquina (o sí), pero si esperas tener un trabajo bien remunerado en una empresa en el extranjero (como nuestro SEO Oskar y nuestro coder Víktor), necesitas un expediente resultón.

En los países anglosajones se acostumbra a distinguir entre tres tipos de carta de presentación o cover letters:

• La llamada application letter, que es de la que nos vamos a ocupar hoy principalmente, es la carta de presentación propiamente dicha, escrita en respuesta a una oferta de trabajo publicada en algún medio.

• La prospecting letter es un tipo de carta de presentación en la que, sin responder a ningún anuncio, se pregunta acerca de posibles oportunidades laborales abiertas en una empresa.

• Finalmente, la networking letter es una carta que se escribe a una persona influyente y con contactos para pedirle ayuda en la búsqueda de empleo. Acerca de todo el tema del networking, muy de moda desde el inicio de la crisis, hablaremos más adelante.

El objetivo de la carta de presentación es resaltar tu motivación, tu compromiso y tus aptitudes más relevantes, tanto a nivel personal, como académico y profesional. Para ello es necesario adaptar cada carta de presentación al rol específico para el que vas a postularte, demostrando que sabes lo que tu potencial empleador está buscando y tienes una idea general sobre la organización y el sector industrial al que pertenece. Es importante señalar por qué te atrae esta oportunidad específica y cuales son las cualidades únicas que posees y que son relevantes para este puesto.

En lo que respecta al estilo de la carta:

• La carta de presentación debería limitarse a una cara en DIN A4, de no más de 4 o 5 párrafos. No hace falta mucho más, ya que para detallar tus logros específicos ya tienes el CV.

• Debes incluir el nombre de la persona a la que se dirige con su título apropiado (Mr, Dr. etc.) y su dirección. Por lo general, una oferta de trabajo tendrá siempre una persona de contacto como referencia pero, si no es el caso, es recomendable contactar con la organización para averiguar quién se encarga de la contratación.

• Asegúrate de que la gramática es impecable. ¡Nada de faltas de ortografía!

• Utiliza un tono profesional y en consonancia con la industria a la que solicitas (p. ej. una solicitud de camarero puede ser más informal que como ejecutivo en un banco).

 

PODREIS ENCONTRAR MODELOS DE  CARTA EN LA UNIVERSIDAD DE VIRGINIA

http://www.career.vt.edu/JobSearchGuide/CoverLetterSamples.html#Sample34

1000 Terrace View Apts.
Blacksburg, VA 24060
(540) 555-4523
stevemason@vt.edu

March 25, 20XY

Ms. Janice Wilson
Personnel Director
Anderson Construction Company
3507 Rockville Pike
Rockville, MD 20895

Dear Ms. Wilson:

I read in the March 24th Washington Post classified section of your need for a Civil Engineer or Building Construction graduate for one of your Washington, DC, area sites. I will be returning to the Washington area after graduation in May and believe that I have the necessary credentials for the project.

Every summer for the last five years I have worked at various levels in the construction industry. As indicated on my enclosed resume, I have worked as a general laborer, and moved up to skilled carpentry work, and last summer served as assistant construction manager on a two million dollar residential construction project.

In addition to this practical experience, I will complete requirements for my B.S. in Building Construction in May.  As you may know, Virginia Tech is one of the few universities in the country that offers such a specialized degree for the construction industry. I am confident that my degree, along with my years of construction industry experience, makes me an excellent candidate for your job.

The Anderson Construction Company projects are familiar to me, and my aspiration is to work for a company that has your excellent reputation.  I would welcome the opportunity to interview with you. I will be in the Washington area during the week of April 12th and would be available to speak with you at that time. In the next week to ten days I will contact you to answer any questions you may have.

Thank you for your consideration.

Sincerely,
(handwritten signature) 
Jesse Mason

Enclosure

 

 

Cover letters generally fall into one of two categories:

1. Letter of application: applying for a specific, advertised opening. See:
   

   Sample 3.1:  letter of application following personal meeting, hard copy version

   Sample 3.2: letter of application for advertised position, e-mail version

   Sample 3.3: letter of application for advertised position, e-mail version

   Sample 3.4: letter of application for advertised position, hard copy version

    

2. Letter of inquiry: expressing interest in an organization, but you are not certain if there are current openings. See:
   

   Sample 3.5:  letter of inquiry about employment possibilities, e-mail version

   Sample 3.6:  letter of inquiry about internship opportunities, hard copy versión

 

 

HORARIO DE OFICINA

Como el lunes es festivo
trasladamos nuestro horario de oficina al miércoles 10 de diciembre 2014
de 18,30 a 20,30 horas
Os recordamos el concurso fotográfico, no esperéis al último minuto

VII CONCURSO ARTÍSTICO ALFONSO VI fotográfico

ENVIA TUS FOTOGRAFIAS ANTES  DEL LUNES  15 DE DICIEMBRE A LAS 20 HORAS

 

ver las bases

 

 

FILL IN THE GAPS- SIMPLE MINDS

Listening: Simple Minds – Don’t You

(Forget About Me)

 

 

Nuevamente David Esteban nos pone a prueba con este tema

 

enlace directo http://www.yentelman.com/listening-simple-minds-dont-forget/

 

 

HAS PERDIDO EL MÓVIL?NO SABES DÓNDE LO HAS DEJADO?TE LO HAN ROBADO?

He perdido el móvil y quiero llorar

por Consumity el 24 octubre, 2014 •

Llevas un rato sin saber de él. Ni toques, ni whatsapps… ningún ruido. Vas a buscarlo y ya no está. Pruebas en el otro bolsillo y tampoco. Has perdido el móvil y quieres gritar. Calma. Te decimos cómo encontrarlo.

Prevenir mejor que llorar

No queremos sonar igual que tu madre, pero la realidad es que te conviene ser precavido. Una vez que lo has perdido, ya no hay mucho que puedas hacer. Lo importante es lo que tienes que hacer ANTES de perderlo.

Es decir, ahora mismo:

• 1. Apunta tu IMEI: es el DNI de tu teléfono. Un código de 15 números que necesitarás para denunciar en comisaría que te han robado el móvil y también para bloquearlo a distancia. Para saber tu IMEI teclea esto en tu teléfono: *#06#
• 2. Descarga una app de búsqueda: para localizar tu móvil perdido en un mapa, bloquear su pantalla o incluso borrar todos los datos (fotos, mensajes, agenda…). Todo esto podrás consultarlo desde cualquier ordenador, tablet o móvil con conexión a Internet.

Las apps que necesitas

• Si eres de Android: descarga Android Device Manager y busca “Configurar opciones para bloquear y borrar”. Elige “Enviar notificación”. Te llegará un mensaje al móvil. Lo abres y listo.   

• Si eres de iPhone: instala la app buscar mi iPhone. 
  

•  Si eres un Pro: hay muchas apps para hacer virguerías. Entre ellas Android Lost. Es gratis y, aunque algo peor que Cerberus (de pago), podrás leer los SMS que lleguen a tu móvil perdido y desviar las llamadas a otro número (muy útil si te lo olvidaste en casa).

Si te lo han robado, estas apps resultan bastante alucinantes: podrás ver el registro de llamadas, saber si han cambiado la tarjeta SIM e incluso ordenar a distancia que la cámara del móvil haga una foto al ladrón.

También escribir un texto y que tu móvil se lo lea al ladrón en voz alta (estilo “ese móvil es mío, tengo tu foto, sé dónde estás…“).

Guía rápida para reaccionar

Esto es lo que tienes que hacer cuando te des cuenta de que tu móvil no está.

1. Búscalo en un mapa: desde cualquier otro ordenador o móvil, ve a la página Web de la app que te instalaste. Si tu móvil sigue encendido, podrás ver en un mapa dónde está, y sino verás al menos la última localización. Si se mueve, es que alguien lo tiene: bloquea la pantalla a distancia e intenta ponerte en contacto con quien se lo ha llevado.
2. Borra tus datos: si no lo recuperas rápido, borra a distancia tus fotos, mails, mensajes…
3. Bloquea la SIM: llama a tu operador para que bloqueen la línea. Así nadie gastará tu dinero.
4. Denúncialo en la policía: te pedirán el IMEI.
5. Bloquea el terminal: lo puede hacer tu operador si les dices tu IMEI. El móvil no podrá funcionar con ninguna SIM dentro de España.

LOS MEJORES ESPECTÁCULOS A TU ALCANCE

 

seguiremos manteniendo el compromiso de precios con descuentos exclusivos con myentrada

allí podréis comprar cualquier entrada de espectáculos para toda España.

Solo teneis que remitirnos un email para solicitar la contraseña

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Tradición de Halloween en Inglaterra y Estados Unidos

 

En los últimos años Halloween se ha ido instaurando en España con fiestas de disfraces en los colegios, en los bares, etc. Pero la cultura española no conoce realmente el origen de esta fiesta, inicialmente pagana y posteriormente religiosa, con motivo de la víspera del día de Todos los Santos.

En Touch English os vamos a contar el porqué de esta festividad y cómo se celebra en Inglaterra. La palabra Halloween se origina en Gran Bretaña, y proviene de la contracción de All Hallows’ Eve, ‘Víspera de Todos los Santos’. Siglos atrás, los irlandeses y escoceses solían celebrar en este día el fin del verano, del año de la luz y de las cosechas, por lo que anticipaban tiempos difíciles. Por ello visitaban las casas de otros vecinos para pedir comida antes de entrar en el duro invierno. Con la emigración de los irlandeses a América en el siglo XIX, Halloween llegó a Estados Unidos y se implantó como una tradición básica en este país. Aparte de los típicos disfraces terroríficos que representan a los muertos vivientes que nos visitan entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre (día de Todos los Santos) hay más celebraciones típicas en estos países anglosajones:

Duck Apple

Un juego muy típico en Inglaterra es el Duck Apple, que consiste en introducir manzanas en un cubo con agua y sacarlas con la boca, sin ningún tipo de ayuda. Este juego es muy divertido y puede realizarse incluso con los ojos vendados, para poner dificultades al jugador. Como consecuencia de este juego se ha hecho muy típico el comprar un dulce llamado “Toffee Apple”, una manzana recubierta de toffee o caramelo que vuelve locos a los más pequeños de la casa.

Trick or Treat

En español se ha traducido como “Truco o Trato” pero éste no es el significado real. Tal y como os hemos comentado anteriormente, la gente visitaba otras casas para pedir comida y superar así los tiempos duros sin cosecha. De esto derivó el juego ahora infantil del “Trick or Treat”, que podría traducirse como “susto o dulce”. Los niños ingleses y americanos pasean de casa en casa pidiendo caramelos con la condición de no provocar ningún susto a los habitantes de las casas, que generalmente decoran sus casas para la ocasión y siempre están dispuestos a colaborar.

CURSO PREPARATORIO BEC

CONSEJO ESCOLAR - IMPORTANTE Y URGENTE

Para aquellos que no lo sabéis  el Consejo Escolar es el órgano de gobierno de la E.O.I
ahí es donde "se cuece todo", la dirección propone pero el consejo aprueba o no
ES MAS QUE IMPORTANTE que el alumnado pueda estar representado

SE NECESITAN SEIS ALUMNOS no hace falta que sean asociados, ni delegados, SOLO ALUMNOS OFICIALES de Logroño y Nájera

la ASOCIACION realizara los tramites por vosotros

REQUISITOS:
ser alumno oficial tanto libre, presencial o that´s english en el curso 2014/2015
tener apenas cinco mañanas una hora y media libre en todo el curso para las convocatorias de consejo
SUELDO no penséis cobrar, pero la Asociación tendrá un detalle practico con todos los presentados

enviarnos un email con vuestros datos, nombre apellidos y DNI O NIE
y numero de expediente si lo sabéis sino en que curso estáis matriculados

si somos 100 voluntarios mejor, pero solo saldrán 4 elegidos y serán los mas votados por los compañeros

no penséis que es para otros, no lleva apenas inversión de tiempo y ya es hora de que el alumnado pueda pedir cosas.
                                                              PASAR = NO TENER NADA

CUALQUIER DUDA, ACLARACION O PARA APUNTARSE enviar un email
ANTES DEL 4 DE NOVIEMBRE A asociación@alumnos-eoi.es
EL LUNES DIA 3 estaremos a vuestra disposición en la oficina de 18 a 20.30

CURSO GRATUITO PET CAMBRIGE EQUIVALENTE B1

Esta semana os ofrecemos la primera entrega de nuestro curso gratuito para la preparación del PET (Preliminary English Test) de la Universidad de Cambridge.

ACCEDE A
http://menuaingles.blogspot.com.es/2012/04/curso-pet-unit-1.html

Los errores mas comunes en Alemán

http://www.infoidiomas.com/blog/8383/los-errores-mas-comunes-del-aleman/?utm_content=bufferc111d&utm_medium=social&utm_source=twitter.com&utm_campaign=buffer#.VDJ1y7GbsqQ

My Favorite Spanish Words

When I left university I felt like I was bursting through a set of saloon swing doors, arms loaded with qualifications about to hold up the professional world until they handed over the job of my dreams. I think many graduates feel like this, and this misplaced confidence compounds the disappointment when the professional world shrugs its collective shoulders.
My reaction to this disappointment was to turn my back on the opportunity vacuum and stock up on soft skills. I googled for TEFL courses in Spain, found a charming townlet called Zamora in Castilla y Leon and booked myself a one-way ticket. My Spanish education, albeit informal, started almost as soon as we touched down. I was tasked with navigating my way across Madrid weighed down by my backpack and an oppressive, immovable mid-summer mugginess.
Your relationship with new words is shaped to some extent by the context in which you learn them. Whenever I hear words like estación de trenes (train station), vía (track) and billete (ticket), images of hulking, dusty mazes of misinformation arise in bubbles of residual dread. I consider this part one of my Spanish education, which I would revisit every time I tangled with foreign bureaucracy or indulged in awkward small talk, often ending up feeling inadequate and unpractised. Part two was the polar opposite: education through warm discussion with heated housemates; bar room jibes and living room jest; and the daily, routine exchanges with familiar faces in familiar places.
The following is a list of my favorite words from two years of part two. I sincerely hope you enjoy it, and look forward to your input as to your favorite foreign words.

1. Leche (noun) - Milk

You can’t do much with milk in English. If you spill it, you can cry over it, but that’s about it. One of the first things which struck me on my arrival on the Iberian peninsula was the apparent fascination with milk. Excitement, disbelief, good fortune, bad fortune, admiration… could seemingly all be expressed with the help of milk. Don’t believe me? Consider the following, entirely fabricated exchange:
El jugador de fútbol corría a toda leche cuando uno de sus oponentes le dio una leche en la pierna.

• The soccer player was running at full speed when one of his opponents hit him on his leg.

“Ay la leche”, gritó el jugador al caerse al suelo.

• “Damn it”, cried the player as he fell to the floor.

Un espectador en el estadio comentó a su amigo, “¡Qué mala leche! Ese futbolista es la leche, y si está herido no va a poder jugar en la final, ¡Me cago en la leche!”

• A spectator in the stadium turned to his friend, “That was out of order! He’s the best, and if he’s injured he’s not going to be able to play in the final. Bloody hell!

Su amigo le respondió, “no te pongas de mala leche, tio. No me parece tan serio. Se levantará y seguirá jugando. Lo verás.”

• His friend responded, “don’t get into a bad mood, man. It doesn’t look that serious. He’ll get up and continue playing. You’ll see.”

“Y una leche”, dijó el espectador abatido.

• “No way”, said the spectator, dejected.

So you see, if you memorise the above expressions, you can really milk that leche.

2. Polvo (noun) - Dust

“Dust” is a surprisingly versatile word in English: a footballer may receive a particularly hard tackle and kiss the dust, only to receive an apology from the opposing player once the game is over and the dust has settled. As you grow up, your favorite teddy bear may be left in a corner to gather dust, only to be dusted off once the next generation of bear huggers comes along. Just like in English, you can bite the dust, or morder el polvo, in Spanish, although I wouldn’t recommend it.
Si estás hecho polvo - if you’re made (into) dust - then you’re ground down, exhausted, knackered, whacked, and si estás hecho polvo de la cabeza then you’re stir crazy, nuts or out to lunch. And si haces polvo a alguien, then you make someone (into) dust, meaning you wipe the floor with someone in a competition. So you get the picture: if you’re polvo, then you’ve been pulverised.
But Spanish also uses some idioms that bear a more tenuous connection to the tiny particles that we call dust. For reasons that remain unbeknown to me, polvo also refers to the sexual act. So if you’re prudish (or mojigato; another one of my favorite words which didn’t make it into this list), then avert your gaze now… Look up the phrase echar un polvo and you’ll see the definition realizar el acto sexual, whilst if you say someone has a polvo - alguien tiene un polvo - it means you find them sexually attractive. There we have it; many shades of grey to this dust.

3. Resaca (noun) - Hangover

Resaca is one of those words that many English speakers will already know, like tapas, burrito, cargo, guerilla, chorizo, and armada, without knowing the original or alternative meanings. Did you know that burrito means “little donkey”; guerilla means “little war” (making the popular collocation “guerilla warfare” kind of redundant, although guerilla fare sounds like a poorly spelled circus act); and un chorizo can also mean un ladrón (a thief), making it theoretically possible for a chorizo to run away with your chorizo. Going back to the resaca, though, as I have a terrible tendency to do: tener resaca means “to have a hangover” in everyday parlance, but la resaca also refers to the undertow or undercurrent which leaves debris and driftwood scattered across a shore following a storm, and it is this playful imagery that endears me to the word.

4. Botellón (noun) - Public drinking

Botellón is the augmentative form of botella (bottle), so el botellón would literally translate as “the big bottle”. As any visiting Erasmus student will recall (although this may depend upon just how big the bottle was), un botellón is much more than a supersized coke container. Descend upon a public square and you’ll be met by hundreds of buoyant youths riding towards a sugar high on a wave of calimocho, a surprisingly potent mix of wine and coke which betrays all the stereotypes of Spain as a nation of fine-wine-worshippers. Botellón-ing has become such a feature of Spanish youth culture that further terms have been spawned, including botellódromo - an official space for the execution of botellónes - and macro-botellón which, as you may have guessed, is even bigger than a big bottle, although it remains unclear at what point a botellón becomes a macro-botellón.

5. Vergüenza (noun) - Embarrassment/Shame

Vergüenza falls somewhere between shame and embarrassment depending upon the sentence into which it falls. ¡Qué vergüenza! would translate as “how embarrassing!”, while if I were to say to you ¡Qué poca vergüenza tienes! I would be castigating you for “having no shame”. But my choice of vergüenza comes not from its breadth of use but rather its involvement in two delightful terms: la de la vergüenza and vergüenza ajena. La de la vergüenza translates as “the one of the shame”, and refers to the final piece of food left on a shared plate that no one dares to pluck for fear of being banned from all future tapas-oriented activities. Vergüenza ajena is the Spanish equivalent of that popular “untranslatable” German word Fremdscham; the feeling of embarrassment or shame that one feels on behalf of the perpetrator of the shameful or embarrassing act.

6. Friolero/Caluroso (adj) - Sensitive to cold/heat

The average Brit has an ingrained need to comment on the weather or enquire thereafter at any given opportunity. This is not at all unusual when you take into account how imminently changeable and whimsical weather is in the British Isles. What’s more surprising is that it’s the Spanish, with their hazy days and sun-filled plights, who have two common words which the English could really do with: friolero and caluroso. The adjectives are used to describe someone who is particularly sensitive to cold (friolero) or heat (caluroso). So next time someone complains of the cold in clement times, tell them to stop being so friolero.

7. Desvelado (adj) - Unable to sleep because you are kept awake by something or someone

“Estaba toda la noche desvelado”, murmured my compañero de piso, or flatmate. He had just appeared from his bedroom, grumpy and confused, and so most probably unsympathetic to my need to know what on earth desvelado meant. It is in these situations that your mind races for connotations, associations, roots, derivatives, generalisable meanings of prefixes; anything that affords a stable enough foundation on which to estimate a response.
“Des-” is a negative prefix, so likely referred to the absence of something, so now I just needed to work out “-velado”. I knew una vela was one of those homonyms which baffle language learners, carrying multiple meanings including “a sail”, “a candle”, and “a vigil”. If estás a dos velas, then you’re broke, penniless, with no money for electricity and just two candles; whilst si pasas la noche en vela, then you’re on vigil all night, or awake. “That’s it!”, I thought. The opposite of en vela - to abandon the state of vigilance - he’s slept so heavily that he’s now struggling to return to the world of the living. “Pues me alegro por ti, David, que bajo este calor no me puedo ni dormir”; I was happy for him, as I could never fall asleep in the sweltering Spanish summer.
He looked at me, yet more confused; “Desvelado, tío; despierto, alerta, incapaz de dormir…” Desvelado, it turned out, was another one of those words that is conspicuous by its absence in English; to be unable to sleep because something is keeping you awake, be it noisy neighbors or your latest preoccupation.

8. Agujetas (noun) - Muscle stiffness

My final word on my list of favorite German words was Ahnungslosigkeit, which made it onto said list due to its euphony. Similarly, the word agujetas is a wonderfully guttural adventure which rockets and plummets between consonants and vowels whilst exercising some of the sounds that anglophones must master to mimic a Spanish accent successfully. Its phonetic merits are not the only thing which endear one to the word, however. Agujetas refer to the muscle ache, soreness or stiffness that one experiences in the days following unusual physical exertion.
The word’s approximation of the diminutive form of the Spanish word for needles (agujas dim. agujitas) immediately inculcates the image of thousands of tiny needles pricking a tired, cantankerous muscle group, although the true root of the word agujetas is not believed to lie here. One intriguing theory proposes the following sequence of semantic leaps; agujetas was used as a term for objects of little value. This then became a colloquial, dysphemistic label for the meagre tips given to postmen on horseback in the 18th century, which in turn became synonymous with the aches an inexperienced rider endures after riding a horse.
Words are just wonderful, aren’t they?
Yes.

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